taganay

Столица острова, город Сан Хуан, второй по древности (после доминиканского Санто Доминго) европейский город в западном полушарии - через 12 лет ему исполнится 500. При этом старая часть города сохранилась и достойна нескольких часов неспешной прогулки.

Старый Сан Хуан занимает островок, отделенный от остальной части города узким проливом (через него перекинут мост). Район невелик - его можно обойти по кругу за пару часов или даже меньше. При этом там расположено целых 3 крепости: построенный в 16-м веке El Castillo San Felipe del Morro (форт Фелипе дел Морро) , Castillo de San Cristobal - конец 18-го века, и La Fortaleza (крепость) - одно из самых старых зданий острова, построенное между 1533 и 1540 годами (там располагается местное правительство).

Такая любовь к оборонительным учреждениям не случайна - испанцы здесь много и часто воевали: с французами, англичанами, голландцами, американцами. Англичанам один раз даже удалось захватить город и контролирущий залив форт Морро: они устроили осаду со стороны суши. Впрочем, через 6 месяцев половина английского гарнизоза умерла от дизентерии, и они оставили укрепление. Потом форт пытались взять голландцы, это им не удалось, но город они сожгли (после этого весь город и был обнесен крепостной стеной).

В последний раз боевые дейстия велись здесь во время испано-американской войны, и выяснилось, что крепостные стены мало что могут противопоставить современным корабельным орудиям.

Мы там были дважды: на следующий день после приезда погуляли по ночному городу, и ещё один раз - в день отъезда, по старому форту. У города есть свое очарование, которое сильно на мой взгляд, портят потоки автомобилей: никак не вяжутся с ними узенькие улочки 17-го века. Мне кажется, что старый район очень сильно выиграл бы, если бы там, как встарь, перемещались пешком, а грузы возили бы на конных повозках. Возможно, этого не происходит, потому что там, помимо музеев/магазинов, всякие госучреждения, а слугам народа пешочком не по чину ходить. Хотя для них можно было бы сделать и исключение...

Крепостная стена. В 18-м веке такая стена была возведена вокруг всего города, потом около трети убрали - мешала движению.

Этот район старого Сан Хуана - La Perla в путеводителе назван "самыми живописными трущобами в мире". Тот же путеводитель настоятельно не рекомендовал туда спускаться - не знаю, насколько эти рекомендации оправданы. Пишут, что с наступлением темноты там легко купить наркоту. Район образовался в 19-м веке: поскольку это место располагается за городской стеной, там можно было селиться бывшим рабам и разрешалось держать скотобойню. Если верить американоской переписи 2000-го года, там проживает 169 семей, всего 338 человек.

Само наличие этого района остается для меня загадкой. По идее, более козырного места для понтового отеля или кондоминиума не сыскать: слева форт дел Морро, справа Castillo de San Cristobal, сзади - старый Сан Хуан с его колониальной архитектурой, впереди - тропический океан... Почему это место ещё не выкупили - мне совершенно непонятно. Может, конечно, я чего-то не знаю и игра свеч не стоит.